＜独楽＞
男の子の遊びである。心棒のある独楽を手のひらで廻し、その状態で鬼ごっこをしたりした。廻っている間だけ動けるというル-ルだ。ひもを早く巻けること、正確に手のひらに乗せられることが秘訣だ。買ったままの独楽はそのままでは使えない。心棒が尖っていないからだ。コンクリ-トなどにこすって心棒を削ってとんがらせるのだ。あまり尖っていて、手のひらの皮が破れたこともある。
「江戸東京博物館」にて
これまた男の子専門だ。しかもややギャンブル性があり、小学校の上級生の遊びだろう。私は小学校の3年生までを下町の小学校で過ごした。家の前のＫ家は男の子4人兄弟でつねに喧嘩の声が絶えない賑やかな家だった。その末っ子の「はるおちゃん」が私より3つ上で兄貴分だった。4人兄弟でもまれているから、どんな遊びも教えてくれた。ベーゴマはバケツにシート（トラックの幌等）をかぶせて、たるまないようにしばりつけた「床（とこ）」を造り、この床の中で勝負をする。互いのベーゴマを床の中で廻して、はじき飛ばして床から出せば勝ち、ベーゴマはそのまま戦利品となる。このベーゴマも底を尖らせてよく廻るようにする。はるおちゃんの家にはグラインダーという凄い機械があった。ヤスリが回転している機械である。ベーゴマをつけると火花が散る。その火花が熱いのかどうか、はるおちゃんは平然と削っていた。何度か恐る恐るやったことがある。ベーゴマ自体も熱を帯び、手にも熱が伝わる。男の子にとっては、成長する試練のようだ。あの熱、なんとも懐かしい。出来上がったベーゴマにはよく色をつけた。色はなんだったろう？クレヨンかな、いづれにしてもあとから「ろう」を垂らして色落ちを防ぐ。彩色したベーゴマは廻ると綺麗だった。子供の遊びは自然に美意識も育てていたのかもしれない。ベーゴマは高さにより、タカ（背の高いもの）、中タカ（中くらい）、ペチャ（低いもの）の3種ある。重心の低いペチャのほうが強かった。ベーゴマの話題で欠かすことができないのが、紐の巻き方。○○○巻きと△△△巻きだ（文字にできないので想像にお任せします）。なにしろこのベーゴマ、下町の路地にぴったりの遊びだった。ベーゴマの表面は野球選手の名前やアルファベットの文字が多かった。
小学生になった頃、自分で不思議に思ったことがある。浅草の仲見世や温泉地の土産物売り場では、何故か「刀」を見て歩いていた。昔からの習性のようだ。幼児期の写真を見ると周囲の大人を相手にちゃんばらをしているものが多い。私だけだったのか、子供が全てそうだったのかは不明だが、幼児期の私はちゃんばらが大好きだった。切られたふりをして負けてくれた大人はさぞかし大変だったろう。今でも浅草あたりで「刀」は売られているのだろうか。ちゃんばらごっこに興じる子供はついぞ見たことはない。
巾の細いタイプ（厚い紙の場合が多い）とトランプ大のタイプがある。私はもっぱら後者のほうだ。相手のめんこの横に足を置き、自分のめんこを叩きつけて風圧で相手をひっくり返せば勝ちだ。これが標準的な遊びだろう。私の小学生低学年のころ流行ったのは「ポン」という遊びだ。相手と自分のめんこを手のひらで吸い付けるように裏返して、その2枚を片手の指で同時に触れれば勝ちである。1枚づつの勝負ならカワイイが、だんだんエスカレートして別に50枚を賭けたり100枚を賭けたりした。時には自宅に保有するめんこを箱に入れて来て、お互いに全てを賭けて勝負することもある。子供のうちから賭事が好きになってしまうのである。
めんこの絵柄は俳優や芝居の絵が多かったと思う。
子供の遊びの定番ですね。初めに缶を蹴って、鬼が拾って来て足で踏むまでにみんな隠れる。鬼は缶を気にしながら隠れた子を捜して「ひろちゃん見つけた」と確認しては缶を踏む。これでひろちゃんは鬼につかまったことになる。鬼が全員を捜すまでに、誰かが缶を蹴れば、捕まった子もまた逃げることができる。鬼に見つからないようにそ-っと出てくるのがスリルがあり、缶を蹴ればちょっとしたヒーロー気分。路地から飛び出しても危なくなかった時代だからこその遊びでした。
大勢のほうが楽しい。馬になるチームと飛び乗るチームに別れてのチーム戦だ。馬のチームは仲間の股ぐらに頭を入れて、タテに長い馬になる。飛び乗るチームは全員が飛び乗れれば、そこでジャンケンとなり攻守を決める。仮に一人の背に全員が集中して乗れば馬がつぶれることもある。そうすれば攻守はそのまま。逆に集中して乗ろうとすれば、乗ったつもりが横に落ちることもある。そうすれば攻守交代。跳躍力と根性も養えたりして・・・。
絵心を覚え、大人のずるさを味わう。それでもこの粘土屋、楽しかった。「粘土屋」がなにかわからない人にはちょいと説明を要する。レンガ製の型を使って粘土で形を造り、色をつけて点数をつけてもらう。この型も粘土も色もおじさんから買うのだが、一ヶ月（もっと短いかな）くらい毎日来ていたおじさんが突然来なくなるのである。手元に残った型も色（色つきの粉が薬のように紙に包んである）も無駄になってしまうのだ。忘れた頃におじさんは平然とやって来て、新たに型や粘土を売るのである。型は小さいもの（50ミリ四方くらい）で10円、大きいもの（200ミリ四方くらい）は100円くらいしたろうか。粘土は1本（明太子くらいの大きさ）5円〜10円、色（粉）も1色毎に買っていた（5円程度）。大勢の子供が粘土を型にとり彩色しておじさんに提出して、みんなの前で点数をつける。採点が終われば粘土は没収される。この点数で金券のごとく、粘土や色を買うことができる。点数の付け方は公平だったと思うが、貰った点数では、それに要した粘土や色が買えない。うまい仕組みである。また粘土と色を買い足して、また出品するわけだ。下町の子なら誰でも一度は嵌った遊びである。
この「粘土屋」、土地によっては「型屋」と呼ばれていたと最近知った。
細長い袋にはいっているセットで、素材は木と紙、飛行機が多かったと思うがゴム動力で飛ばした。プロペラを指で回すと、ゴムがどんどん捻られて力を蓄える。広い空き地で飛ばすのだが、思う所へ飛ばずに落下する。見事に不時着すれば拍手喝采だ。（これも前の家のはるおちゃんに手伝って貰って造っていた。）
これは小学校高学年だから、昭和41〜42年だと思う。ゴム動力からモーター（この当時からモーターはマブチだ）、そしていよいよ電気時代の到来だ。あっと言う間にレーシングカーブームが来た。家庭では「８の字」型の2コースのセット、町には「サーキット場」なる店が出現した。浅草でもレストラン「ナガシマ」がサーキット場になった。10年程前の「ミニ四駆」より凄いブームだった。組立てるだけでなく、タイヤを換えてみたりして早く、しかも転倒しないように工夫した。ただ高価だったので何台も買いそろえることはできなかった。レーシングカーのおかげで外車のメーカー名を覚えたものだ。