勝手に東北応援ツアーと称して、昨年から始めた東北旅行、第2弾。
今回は東北の桜の名所を巡るのが主たる目的だ。もちろん、私のことだから、美味いものも腹いっぱい食べて来ます。

誰かに言われたことがある。
『下町育ち』の旅行記を読むと、それだけで腹いっぱいになるよ、と。
ハイ、今回も皆さんの腹をいっぱいにしてみせますよ。

＜1日目：5月3日(金）＞
正確には前夜、2日（木）の21時に自宅を出発。
始めの目的地は東北でも人気Ｎｏ.1の「弘前城の桜」である。
自宅から680ｋｍ、予定通りいけば、所要9時間、3日の6時到着である。

途中事故渋滞もあったが弘前には6時に着いた。
駐車場の開場（7時）まで、ファミレスで朝食をとることに。
ウェイトレスさんに、聴かれもしないのに「東京から走って、今、着いたんですよ」と私。

7時に弘前城公園の北東にある「ねぶた村駐車場」へ。1000円は高いんじゃない？

早速、花見へ・・・天守閣を背景にした桜が楽しみだ。
弘前城公園の北側の濠、桜（ソメイヨシノ）は5分咲きか。（北東端から北西端を見通す）

←の写真の真正面に岩木山がうっすらと見えた。

弘前城の桜は、枝垂れ桜が見事なことと、そのうえ江戸時代に建てられた天守閣が背景になり、素晴らしい景観を見せている。
公園を散策し始めたのが、7時10分、本来なら賑やかな露店もまだ準備すらしていない。人もまばらだ。
ゆっくりと撮影出来るな、と思う間もなく蕾だらけの桜に「ええ、うっそ〜！」

直前の予報で3日が満開の筈だったのに・・・・・結果は外堀は5分咲き、園内は1〜2分咲き。
撮影ポイントの「下乗橋」の枝垂れ桜はつぼみばっかり。

←東内門をくぐってすぐの「日本最古のソメイヨシノ」もご覧の通り。

満開になると・・・こんな感じ

(満開の様子を描いた大きな看板です）

花見の時期は難しい。一週間前に「5月3日満開」と予想されていたのに・・・しかし、旅行の予定はもっと早く組んでいるから、仕方ない。
弘前城は会社の旅行で10年以上前だが4月最終週に来たことがあるのだが、その時もまだつぼみ。
これで2度目か。来年かどうかは別として3度目の正直を狙ってまた来ますよ。
救いは天守閣の西側の枝垂れが1本だけ、ほぼ満開だったこと。
そして、天守閣から岩木山が望めたこと。

一番の撮影ポイント、「下乗橋」にて→

手の5本指は・・・「5日後が満開」の意味です。

（実際、「5月8日満開」のニュース報道あり）

←天守閣から「下乗橋」を見降ろす。
朝の8時、まだ観光客も少ない

このあと、桜は諦めて、周辺の古民家、洋館を見て回ります。
これが負け惜しみではなく、素晴らしかった。

弘前城公園のすぐ北側に古い文化財のお宅が
複数並んでいる。
いづれも古くからの名家なのでしょう。
門構えも立派で、外からようやく見えるくらい
広い庭の家が多い。

これは現役の石橋家→

＜2日目：5月4日（土）＞
宿泊したホテル・メトロポリタンNEW　WINGの目覚ましは5時30分にセットしていたが、いつもなら鳴る前に起きるのに、この日は3人とも目覚ましの音で目覚めた。
そりゃそうか、ほぼ徹夜でドライブして、軽く飲んだんだからな。

時間に正確な我が家、予定通り7時にチェックアウト。
昨日、行ったばかりの「北上展勝地」へ再アタック、道路も空いてて、予定通り8時に駐車場へ。
ところで「展勝地」とは聴きなれない言葉ですが、
「展望の開けた桜の名勝の地」という造語のようです。

天気はやや曇り気味ですが、ようやく東北の桜に会えました。
北上川沿いの広い河原に約1ｋｍも続く桜のトンネル、その下を馬車で揺られながら遠くに冠雪の北上山脈を望む、・・・そんな情景を想像していました。またまた、誤算。
時間が早すぎて、露店も準備中、馬車もまだ営業してない、肝心の桜は、やや葉桜に。

この標識が桜のトンネルの入り口
桜のトンネルの両側にも遊歩道があり、ここからの景色のほうが1ｋｍに及ぶことがよく判る。
桜の名所と言われる所以はよく判りました。 弘前とは逆にあと5日早く来ていれば、絶景だったでしょう。 一度の旅行で各地の桜を見て回る計画自体に無理があったかも。 いいんです、桜は口実で「東北を旅行する」ことが目的なんですから。 さて、旅もいよいよ後半、今回の目玉の「かき小屋」へ。 「かき小屋」というのは、東北の港ならどこにもあるようで、一般名詞なんですね。 事前の調査では「かき小屋　石巻」はカキの食べ放題があるのですが、電話したら、3月で営業は終了していました。復興支援という意味で石巻に行きたかったのですが、仕方なく仙台・東浜の「かき小屋」へ向かいます。 ここは仙台から10分程度と至便、だだっぴろい平坦な工業地帯のような場所でした。海は全く見えません。 恐らく海沿いにあった店が流されて、この地で仮営業しているのでしょう。 本当に仮設の店舗ですから。 運動会でよく見るテント、それがお店です。 12時に到着、20台くらい車が止まっていましたが、半分が関東の車。 私と同じような気持ちなんでしょう。なんか嬉しくなります。
	仮設の店舗なので店の中まで足元は 砂利が敷いてあります
軍手などは貸してくれますので安心です。 ナイフは100円（買い取り） 網に載せて5分焼く（砂時計あり）
	新鮮なカキを焼いて食べるなんて、贅沢でしょう。 大きなカキが8コ￥1000です。 う〜ん、味を考えたら安いと思う。 え、美味そうに見えない？
これならどうですか、 醤油を垂らしたところを想像してみて。 はふはふ、熱くて美味ぇ〜〜〜！
この日（5月4日）は貝毒が出たということで「ホタテ」がメニューにありませんでした。ちょっと残念。 ま、いっか。「かき小屋」は毎年お邪魔することになりそうです。次回は仙台に泊まるかな。だって、飲めなかったんだもん。 このあと仙台駅で土産を購入、親戚でしょ、お得意さんでしょ、小唄の師匠でしょ・・・1時間もかかっちゃった。 そうそう、駐車場で不思議なことがあった。駅周辺はどこも満車でグルグルしてたら、ナビが示した駐車場、駐車場のようで駐車場でない（ベンベン）。 それは何かと問われたら・・・営業用ではない駐車場！ マンションの敷地で、たしかに駐車スペースがあるが、時間貸ししている様子がない。かといって住人専用でもない。近づいてみたら、小さな文字で「駐車希望される方は601号室のインターホンに声をかけて」という文字。 半信半疑で声をかけると、わざわざ管理人（オーナー？）が降りて来て、「時間はどのくらい？」「え〜お土産買う時間なので1時間くらいです」「じゃ、1時間半で、300円」 これは想像だが、マンションのオーナーが身内や友人の来客に備えて空けてあるのではないか。 そんなオーナーに私はなりたい。（宮沢謙治風）

買い物も終わり15時、ここで小腹が空いてきた。カキだけじゃ足りないよね。
昨年寄った回転寿司「うまい鮨勘　長町郡山店（仙台です）」へ行くことに。仙台駅から20分ほどだ。
昨年ほどの感動はないが、美味かった＆安かった。

時計を見ると16時15分、このまま帰ると矢板あたりで大渋滞だ。そこで最後のおバカ計画。
昨日、「八幡平」で雪の壁のドライブが出来なかったので、「蔵王」のお釜見物と雪の壁ドライブをしよう！

仙台から東北道を南下して村田ＩＣで降り、ここから1時間弱の「蔵王エコーライン」のドライブだ。18時までに「お釜」へ着けば見えるだろうと話していると、またも道路標識が「積雪のため通行止め」
信じられなくて観光協会へ電話すると「今日、積雪があったので通行止めになりました」と。
「八幡平」も「蔵王」も4月下旬に開通したことを確認しているだけに残念である。

仕方なく今回の旅の観光は終了。高速はやはり矢板付近の渋滞が伸びている。郡山から磐越道を経由して常磐道利用で帰って来た。距離は余分に走るが渋滞もなく22時帰宅した。走行距離1650ｋｍでした。
自宅用の土産「牛タンスモーク」で軽く一杯、「我が家が一番」と思いつつ消灯。

東北へは10年計画ですから、来年も行きますよ。
観光は欲張りすぎてはいけませんね。目玉は一つに絞って計画しましょう。
では、また来年！

カキ、もっと食いてぇ〜〜〜！　　　　 平成25年5月8日記